中国汽车工业步入了一个高速增长的阶段。正在此间举行的2003年度中国汽车工业发展论坛上，中国汽车工程学会理事长张小虞说，2003年是中国汽车工业建立50周年，在这50年中，中国汽车工业经历了从无到有、从小到大和正在从大到强的变化。
这50年里，中国汽车工业发展的加速趋势明显：从1953年到1992年，中国汽车工业达到100万辆产量花了近40年时间；从1992年到2000年，完成从100万辆到200万辆的增长，用了8年时间；从2000年到2002年底，实现从200万辆到300万辆的增长，用了两年时间；而根据今年前三季度的统计预测，2003年中国汽车产量将超过400万辆，位居世界第四。
张小虞说，经过几十年的发展，国内汽车工业的资本结构已经发生巨大变化，汽车领域不再是国有资本一统天下。目前，中外合资企业投入该产业的资本已超过300亿美元，外资、民资等社会资本已占汽车工业资本总构成的50%以上。他说，国家有关汽车工业的新发展政策将于今年12月出台。
张小虞说，中国国民经济翻两番的战略为汽车工业创造了快速增长的市场条件。在过去10年里，中国GDP年均增长9.3%，汽车工业年均增长15%，大约为GDP增长率的1.5－2倍。按照中央提出的全面建设小康的目标，中国国民经济十年将翻一番，即平均增长7%，汽车工业将以10%－15%的速度增长，到2010年中国汽车产量将达到800万辆；此后汽车工业如保持年均5%－10%的增长速度，2020年中国汽车产量将达到1200万辆。