如今的中国，钢铁行业全国一片“红”，形势之好此前很少有人预料到，人们在关注钢铁行业效益迅速回升、钢厂产销两旺、上市公司业绩优良的同时，也发现中国钢铁工业正在悄然酝酿行业格局的重大变革，其中下列五个方面极受世人关注：
1、品种结构重大调整
20世纪、甚至2001年时，社会舆论对钢铁工业的前景评价不外乎是四个字：夕阳工业。说钢铁行业是夕阳工业，最根本的原因在于全球范围内钢铁工业的技术、设备、管理、供需形势等均处于成熟阶段，除中国以外的其它国家钢铁生产能力总体上严重供过于求，目前仍有约2亿吨生产设备处于闲置之中，几乎所有的品种均供过于求。对于中国而言，钢铁工业就是低档次和环境污染的代名词，所生产的产品档次低且供过于求，而同时高附加值的钢材却需大量进口，有一些企业想发展高附加值的产品，但慑于巨额的投资和全球供过于求的形势，很少有企业真正从战略发展的高度重视产品结构的重大调整。然而最近几年形势巨变，尤其是2002年以来，各地兴起了上马高附加值钢材生产项目的高潮，不锈钢、镀锌板、彩涂板、汽车板、宽厚板等规划项目如雨后春笋般涌现；不但传统意义上的特大型企业积极参与产品结构的的调整，就连一些规模在300万吨以下的企业也欲大干一场，目标直指高附加值钢材，个别小型企业实现大跨越，在规模目标直指500万吨以上的同时，产品结构也跨过普通冷热薄板，目标与宝钢、鞍钢等特大型企业看齐。因此，目前中国各地红红火火上马的钢铁项目，几乎是清一色的高附加值产品，也预示着中国钢铁全行业产品结构调整风暴的正式到来，5年以后，中国钢铁工业将彻底向低档次告别，一个全新的钢铁强国形象将出现在全球同行的面前。
2、资本结构发生重大变化
在上个世纪，中国的钢铁工业一直与国有资本联系在一起，国有钢铁企业的生产规模占据全国总量的95%以上，如果在90年代以前有民间资本计划兴建钢厂，恐怕没多少人相信会取得成功。转机出现在90年代，随着一批民营企业的崛起，如沙钢、兴澄、建龙、海鑫等企业迅速发展壮大，并树立了在全行业的独特地位。这些民营企业的成功极大鼓舞了其它民间资本的勇气，近两三年来，中国沿海地带的民营钢铁企业迅速发展，产品结构也从过去的建筑钢材逐步向不锈钢、冷热薄板等转移；而一些传统的国有企业也开始民营化之路，最典型的当属江苏南钢与上海复星的联合。随着民营企业规模的壮大，预计未来5年左右，民营资本经营的钢铁规模将占中国钢铁总量的30%以上。这其中包括摩拳擦掌准备在中国大干一场的许多国外资本，一些国外资本已经取得了在中国成功运作的经验。
3、生产地域的重心发生转移
在两三年以前，中国的钢铁生产较为分散，主要是大型企业比较固定，从沿海地区到中西部地区均有大型企业存在，且格局长期未变。今后几年，随着一批新兴钢铁企业的建成投产，中国钢铁工业的生产重心将偏向沿海地带，从北方的辽宁、唐山、山东，到长江三角洲的江苏和浙江，再到新兴的福建福州附近区域，往南则是广钢、裕丰等新规划生产基地，粗略估算，这些沿海地区规划钢铁产能达1亿吨左右，如果所有项目均建成投产，加上已有的特大型企业，无疑沿海地带将是最吸引目光的钢铁生产重心。
4、资源争夺
如果说过去的中国钢铁企业大多处于粗放经营中的话，现在形势已经显著改观，这集中体现在钢铁生产企业对资源的争夺战上，铁矿石供应紧张带来的争夺自不必说，包括电力、焦炭、煤炭、运力、人才资源等方面的竞争使钢铁工业变得前所未有的“热闹”，一些在经营战略上处于领先地位的大型企业已经捷足先登，与山西、河南等地建立了资源供应的战略合作关系，宝钢等企业甚至开始放眼巴西、澳大利亚等国外资源，试图体现控制数量有限的战略资源。因此，如今的钢铁企业之“手”已经伸向了钢铁生产流程之外的相关领域，钢铁生产企业的资本已经渗透到上游行业。
5、规模扩张
上述四个方面集中体现在钢铁生产规模的扩张上，如今中国钢铁工业的规模扩张不仅令国内媒体极为关注，更吸引了国际同行的目光，关键就在于规划中的钢铁生产能力令人吃惊，据笔者粗略估算，到2010年以前中国的粗钢生产规模可能突破4亿吨，在全球前无古人，预计也将后无来者。钢铁规模扩张的“主力”是一批特大型企业的上马，500万吨以上的钢厂将成为未来中国钢铁生产的主力军，也是最有竞争优势的群体。
目前许多媒体均对中国钢铁工业的规模扩张表示关注，对由此带来的金融风险表示忧虑。但对钢铁生产企业而言，未来的竞争肯定比过去有过之而无不及，尤其是中小企业，在竞争对手迅速壮大之时，如果自己也跟随扩张的大潮，将来失败的可能性较大；但如果在竞争对手迅速壮大之时，自己仍固守现状，则将来失败的可能性不是“较大”，而是“必然”，因此扩张可能会“死”，但不扩张必然会“死”，扩张尚能留存一丝“活”的希望。这是许多中小企业选择扩张的根本原因，但这确确实实促进了中国钢铁工业集中度的提高，扩张带来的竞争对全行业的发展利大于弊。
展望中国钢铁工业的未来，有三类企业将在激烈的竞争中“笑”到最后：优秀的民营资本、沿海地带企业、规模超过1000万吨的企业。