最近一段时间，世界三大EDA工具厂商，Mentor Graphics，Cadence 和Synopsys在中国活动频繁：三家公司高层相继来华访问；各家的设计技术巡展和研讨会也是一路马不停蹄地在上海、北京等地来回穿梭。虽然中国市场的收入在这三家工具厂商全球销售额中所占的比例还很小，但它们均一致看好这个市场，尤其是在消费电子领域的增长潜力。由于中国本地的EDA设计工程师的整体上实力和经验还不足，所以这三家厂商在培养并争夺本地设计人才也各出奇招，力图通过中国的大学和集成电路设计中心强化自己的影响力，而Cadence更是在EDA业界首创专门的EDA培训学院来扩大其在中国的影响。
近几个星期里，中国的电子设计工程师们像走马灯似地在看完Mentor 的“Mentor电子亚洲巡展” 后，接着去赶Cadence的“亚洲Cadence技术巡回展(ACTS2003)”和Synopsys 的“MiniDAC 2003, China”技术研讨会。Mentor Graphics，Cadence 和Synopsys 这三家EDA工具厂商对中国的电子设计业者来说有举足轻重地影响，在他们的日常设计工作中，多数都有使用过其中一家或两家工具的经验，因此这些巡展和研讨会得到了中国工程师的积极响应。Mentor公司总裁 Walden Rhine对中国工程师渴求了解设计技术最新发展的热情也是大加赞赏，不过他也表示，在中国要找到优秀的设计技术人才是一个挑战。
对于EDA厂商来说，中国还没有出现像英特尔、摩托罗拉那样具有每年数千万美元EDA工具采购能力的大户、甚至和台湾地区的公司相比，中国客户的规模都显得偏小。尽管如此，Rhine对中国电子设计业的发展非常乐观，他说：“中国现在涌现出大批EDA设计应用公司，尽管其中很多目前在技术上还不算先进，但在未来的5到10年里，中国公司在技术上很可能会赶上韩国、台湾等地区的设计公司。届时，中国公司购买EDA工具的实力将大大加强。” 他还表示，中国市场对所有EDA工具厂商都是很重要的，其中包括三家最大的工具厂商（Mentor、Candence和Synopsys）和数百家规模较小的供应商。针对目前中国市场的特点， Rhine表示Mentor Graphics近期在中国市场的机会在于帮助设计公司开发中小规模、特别是消费类电子中需要一些特殊功能的芯片。“这主要是指一些模拟混合的产品，它们的复杂度不高、但可那能涉及高电压、射频等电路，也是富有挑战的。” Rhine解释道。他还一步介绍说：“另一块我们可以在近期和中国公司配合的是印刷电路板的产品设计，特别是需要和FPGA及系统软件密切整合的产品。”
与Rhine的观点不谋而合，Synopsys 公司总裁de Geus也强调中国电子设计业的机会在消费类电子产品上。他说：“我认为目前中国IC设计公司最合适的目标市场还是在消费类产品上，还包括消费类与通信类相融合的产品。这类产品面向大众，而且对价格很敏感。”据此，Synopsy在中国市场上也会加强和消费类电子产品设计公司的合作。虽然对于多数消费类电子产品，0.18微米以上的设计技术在近期不会很快被取代，但Synopsys在" MiniDAC 2003, China" 巡展会上还是前瞻性地向中国工程师展示了从0.18微米以及0.13微米及以下深亚微米阶段EDA工具发展面临的机会和挑战。Synopsy还向与会者展示了其Galaxy设计平台、Discovery验证平台等解决方案，其中包括设计流程、可验证设计(DFV)和可制造设计（DFM）等关键设计方法。
Cadence的亚太技术交流会反响也很热烈，除了来自Cadence全球资深EDA设计应用专家为年轻的本地设计工程师介绍Cadence Encounter数字设计平台，Incisive验证设计平台，全定制IC可制造性设计和半导体—封装—电路板协同设计的讲解和演示外，Cadence在交流会上还展示了一台价值上百万美元的硬件加速仿真器PALLADIUM，并连接上目标系统，进行了实际的图像处理芯片设计仿真演示，引起与会者强烈的兴趣。Cadence称，和软件仿真相比，PALLADIUM可以最大提高一万倍的仿真速度，同时仿真的精度也明显超过软件仿真。
当被问及为什么三家EDA巨头差不多同时在中国举办巡展和技术交流会时， Cadence 中国区总裁陈萍生笑道：“我们肯定没有和Mentor、Synopsy商量过这件事，这恐怕是时间上的巧合。” 不过陈萍生强调，EDA厂商集中来华活动，的确发出了一个强烈的信号，那就是中国市场对所有EDA厂商都非常重要，是一个必争之地。陈萍生还介绍，根据中国市场的特点，EDA厂商会采取一些相似的策略，例如和中国的大学进行电子设计人才培养方面的合作、和中国七家集中电路设计合作、共同扶植中国大量规模较小的设计公司等。“我们了解到这些中心的一个主要目的是促进当地的集成电路产业，而当地集成电路设计公司目前的规模一般不大，在购买EDA软件上资金不足。另一方面，中国集成电路设计产业人才非常缺乏，人员培训是一个重要问题。而集成电路设计中心可以在这两方面发挥作用，这就是我们可以和集成电路设计中心合作的地方：为中心提供价格优惠、可以为一些规模较小的设计公司共享租用的EDA工具，同时也为培养本地的设计工程师创造一定的条件。” 陈萍生详细解释道。
陈萍生还特别强调了Cadence在培养中国本地电子设计人才方面的独到之处，那就是在今年上半年开始筹备的Cadence 中关村益华软件学院。陈萍生称，这是Cadence在EDA业界的一个首创，希望这有助于缓解中国高级电子设计人才不足的局面。Cadence 中关村益华软件学院院长王基元教授还详细介绍了学费，课程设置和入学要求。他同时称，Cadence正在和中国国家教委有关部门商讨，使Cadence的证书获得教委的正式承认，可以和工程硕士学位相当。除了培养工程师以外，王基元说：“我们今后也会考虑开办针对电子业内管理人士的EDA设计课程，目的是帮助经理人掌握EDA设计的关键概念和最新进展，以便他们和下属工程师们进行沟通。”
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