国家发展和改革委员会工业司8月13日发布的《钢铁工业当前发展状况及面临的问题》报告发出预警信号，认为在世界钢铁产能过剩、市场竞争日益激烈的形势下，如果中国钢铁产能过大以后再调整，付出的代价将很大。
近期，各类经济实体对钢铁工业的投资迅速增加。一些地区和企业大规模扩张钢铁生产能力，去年钢铁工业投资达到704亿元，比上年增长45.9%，形成了自上世纪90年代初以来第二个投资高峰，今年1-6月，冶炼设备生产增长了1.2倍，出现了迅速发展的势头。有关统计显示，今年1-6月，全国铁、钢、材产量分别达到9512.6万吨、10314.8万吨和10895.7万吨，同比增长18%、21%和17.4%，共进口钢材1850万吨，增长57.9%，钢材表观消费量达到12394万吨，预计全年进口钢材将超过3000万吨，已成为世界第一大钢材进口国，预计全年钢产量将超过2.1亿吨，全年钢材表观消费量将超过2.4亿吨。在分析钢铁工业投资冲动的主要原因时，该报告认为有以下5点：
首先是市场需求旺盛。近年来，国民经济持续快速增长，去年与2000年相比，全国GDP从8.9万亿元上升到10.2万亿元，增长14.5%；全国固定资产投资从3.3万亿元上升到4.3万亿元，增长31.3%。而这期间，钢产量从12850万吨上升到18155万吨，增长41.2%，钢材表观消费量从14121万吨上升到21122万吨，增长49.6%。按常规计算，固定资产投资增长1%，钢材表观消费量增长0.7%，而近年我国钢材增长幅度超过了这一水平，其主要原因有：占钢材消费40%的房地产投资所占比例上升，去年已达到17.9%；我国基础设施建设大规模展开，消费了大量钢材；使用钢材较多的机电制造业如汽车、发电设备、机床等近年增长幅度都在30—50%，这些行业的快速发展，对拉动钢材需求和生产均起了很大作用。
其次是钢铁业利润增大。由于钢材市场需求旺盛，价格大幅回升，企业利润丰厚。去年1月，国内钢材价格指数达到近10年低谷，仅为74.7点，但到年底，不到一年时间价格指数已上升到94.9点，即钢材平均价格上升了27%。2001年河北地区的民营钢铁企业吨钢利润高达400元，去年大中型钢铁平均吨钢利润在150元以上，许多100万吨规模的民营企业年利润高达4-5亿元。
第三是地方政府普遍存在提供优惠政策、鼓励钢铁业在本地发展的做法。为发展地区经济，一些地方政府在招商引资、工商注册、土地批租、税收政策等方面支持钢铁业发展，越权违规审批已不是个别现象。
第四是银行自我风险约束机制不健全，对一些未经审批和违规审批的扩能项目也给予支持。
第五是宏观调控能力弱化。为控制钢铁工业总量，前几年国家明令限制了包括宝钢在内的国有重点企业钢产量，但对地方中小企业无能为力，反而为中小企业发展腾出了市场空间。再加上固定资产投资管理失控，缺乏产业政策和行业规划引导，致使钢铁生产能力扩张难以控制。同时，认为“国家没必要干预钢铁等行业的发展，应由优胜劣汰的市场规律决定市场的兴衰”，这种观点很有市场。另外，国家环保、土地、信贷等难于形成宏观调控合力，也是造成钢铁工业投资过热的重要原因。对于钢铁业迅猛发展背后的风险，发改委在报告中发出预警信号，认为钢铁工业是资金、技术、资源、能源密集的产业，在世界钢铁产能过剩、市场竞争日益激烈的形势下，如果产能过大以后再调整，付出的代价将很大：
——供大于求的潜在风险加大。尽管目前由于国内基本建设规模大，市场需求旺盛，钢铁工业还没有出现严重的供大于求的矛盾，但由于在建能力较大，一旦市场发生较大变化，特别是如果投资增速降低，对钢材的需求将产生大的影响，有可能造成供大于求。产能过剩必然导致价格下跌，库存增加，开工率下降，对全行业经济效益产生严重影响，一批企业有可能出现亏损，甚至造成企业倒闭。一旦倒闭，人员下岗，银行坏账，引发社会问题。
——加剧了产业的结构性矛盾。在全球钢铁工业加快产业重组之时，我国炼钢企业从80年代中期的114家剧增到现在的280多家，平均规模不足70万吨，其中200余家小炼钢企业平均规模还不到10万吨，轧钢企业多达1.2万家，散乱差的问题十分突出，难以实现集约化经营，使资源不能得到合理高效的配置，制约了钢铁工业整体竞争力的提高。
——有可能形成银行新的不良资产。由于钢铁项目投资较大，单位投资一般在0.5—1亿元／万吨。目前，钢铁项目的投资中，银行贷款占较大比例，大型钢铁企业项目一般为50%—60%，民营企业比例更高。一旦市场发生变化，钢材价格下降，经济效益恶化，将难以偿还银行贷款，形成银行新的不良资产。——加剧了资源供需矛盾，与新型工业化道路原则相悖。我国钢铁工业每年能耗占全国的10%左右，其中消耗电力1400亿千瓦时，占工业耗电的11%左右；年耗新水约40亿吨，占全国工业耗水的10%左右；粉尘排放量约110万吨，占工业粉尘排放总量的13%左右。钢铁工业能耗高，资源消耗多，污染重，通过技术进步，实现节能降耗，走可持续发展道路的要求十分紧迫。
——不利于产品结构调整和产业升级。我国的冷轧薄板、镀锌板、彩涂板、不锈钢板、冷轧硅钢片等关键钢材品种生产能力严重不足，但受资金、技术等条件的限制以及追求短期效益的影响，近年发展起来的钢铁企业生产的产品几乎都是线材、螺纹钢、窄带钢等普通钢材产品，这一方面加剧了钢铁工业布局不合理的矛盾，另一方面也达不到产品结构调整和产业升级的目的。
为此，发改委提出，当前钢铁工业发展迅猛，新增能力将在今后3年左右的时间内集中释放，无论是原有企业还是新建企业，面临的风险都在逐步加大。这应引起金融等有关部门、地方政府和企业的高度重视。