华声报讯：据上海文汇报消息，上海科学家正在全力研制一种由透明玻璃光纤制成的新型传感器，为中国各大煤矿培育“智能安全员”。
作为瓦斯爆炸的罪魁祸首，甲烷一直是中国煤矿安全的最大隐患。目前，一些煤矿主要采用电子传感器来跟踪。可甲烷毕竟一触即发，通电有导致其爆炸的潜在危险。此外，该技术的维护较复杂，稳定性较差。
由上海波汇通信科技有限公司和中科院上海光学精密机械研究所联合承担的上海市科委2002年度光科技专项课题“分布式瓦斯光纤监控系统”提出了全新思路。按照永恒不变的“光波食谱”，研究人员设计出实时灵敏的光纤“瓦斯鼻”。
据文汇报描述“瓦斯鼻”工作方式：井口，一束激光顺着光纤钻入井内，来到小孔密布的气体吸收池前，一组平行镜面分别占据了吸收池的前后门。激光穿门而过，在吸收池中来回穿梭，最后越门而出，又顺着光纤迂回至地面。由于小孔的存在，井内与池内随时进行着空气交换，一旦甲烷出现，光束中与之对应的一段波就将成为它的“盘中餐”。这时，地面控制室接受到的返回光中，这段波的强度将会随甲烷的浓度而实时变化。