工业物联网(IIoT)大行其道，却让人摸不着头绪， 工业物联网(IIoT)分成六个层次，一是物品和机械零件，例如马达。二是传感器和致动器加上嵌入式软件，让物品变成智能连网产品。三是连网，让产品得以跟后端系统沟通。四是产品和数据存取功能，以控制和管理访问权限。五是专用软件，以便跟其他企业应用程序(App)整合。六是企业应用，例如企业资源规划(ERP)、产品生命周期管理(PLM)和维护维修和营运(MRO)等系统。
在工业4.0的浪潮下，许多制造业者正积极建立未来的智能工业，希望透过次时代的智能系统，将制造优化、改善营运、强化客户支持，并分析工业物联网(IoT)提供的实时数据。据EE Times报导，制造业者面临的一大挑战，在于必须同时获得四种主要的工业物联网元素，包括网络、处理、用户接口以及安全。网络联机是整合信息科技(IT)与作业科技(OT)的关键，由于这两个领域非常不同，因此网络也很不一样。
IT领域需要能够将数据转化成有用信息的系统，对制造业者来说，包括会计、电子邮件、以及客户关系管理，另外还有制造商所需的规划与物流等。
OT领域需要将原物料转化成产品，完成制程控制、流程管理、以及制程监控等。工厂可能使用工业网络科技。不过，许多工业以太网络之间无法互相运作，导致科技业者无法达到经济规模，拖累创新速度。
IEEE在2004年成立了一个协会，希望制订一个消费者应用的影音串流标准，并扩大到专业领域。虽然不完全适用于工业应用，但这些标准依然是管理网络的一个架构。
实时操作系统 (RTOS)确保CPU在到达TSN接口时，可以接收和处理控制数据包。这样的能力，有助于CPU处理其他输入的处理器的事件。这些循环可能需要到每30微秒或更快，这是传统操作系统无法满足的精准度。
自动化的需求，必须增加嵌入式控制器的处理能力。高效能的处理器，可以减少控制回路时序，以更快速地移动机器人手臂和组装线，并增加工厂产出。还可以增加单个运动控制器所管理的机器手臂轴数，操控更多人工关节的机器人，使其在更狭小空间中进行运作，执行上一代机器人无法完成的任务。
另一个需要处理能力的功能，就是是人机接口(HMI)。易于使用、可视化的接口，可让操作员更轻松地控制机器。从高画质屏幕，可以查看高分辨率摄像机拍下的制造商产品生产画面。但在另一方面，其实也需要绘图处理器(GPU)的支持。
OT和IT的整合，增加了安全威胁的风险。过去工厂的运作是彼此独立的，黑客需要一个物连结来攻击机器。现在整个汇流的工业环境，打破了这些界线，让信息在系统之间可以分享，以提高效率。
制造商必须建立新的保护措施，确保系统的完整性。设备制造商的第一步是在其设备中确保处理平台的安全，其系统只执行获得核准的软件，并且可以安全地连接到其他系统。
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