接触器一种电磁式自动开关，在电工学上，接触器是一种用来接通或断开带负载的交直流主电路或大容量控制电路的自动化切换器，主要控制对象是电动机，此外也用于其他电力负载，如电热器，电焊机，照明设备，接触器不仅能接通和切断电路，而且还具有低电压释放保护作用。接触器控制容量大他主要用于电动机频繁启动和远距离控制，使操作更加安全方便。接触器是应用较多的主要低压电器之一，市面上的接触器品牌也比较多。下面我们就围绕西门子交流接触器进行一下交流接触器的功能介绍和选型方法。
通用接触器可大致分以下两类。
1、交流接触器。主要有电磁机构、触头系统、灭弧装置等组成。西门子接触器型号很多，西门子交流接触器主要有国产3TS系列交流接触器、SIRIUS（国产）3RT5/6系列交流接触器、SIRIUS(进口)3RT1/2系列交流接触器等等。
2、直流接触器，一般用于控制直流电器设备，线圈中通以直流电，直流接触器的动作原理和结构基本上与交流接触器是相同的。
西门子直流接触器主要有3TC系列。
交流接触器的选用，应根据负荷的类型和工作参数合理选用。具体分为以下步骤：
1、确认负载的类型
常用负载种类有：一类、二类、三类和四类，分别记为AC-1 、AC-2 、AC-3和AC-4。
AC-1类负载为：无感或微感负荷，即阻性负载，如白炽灯、电阻炉等；
AC-2类负载为：绕线式异步电动机的起动和停止；
AC-3类负载为：笼型异步电动机的起动、运转中分断（允许操作频率不超过每分钟5次和每10分钟10次的点动或反接制动）；
AC-4类负载为：笼型异步电动机的频繁起动、反接制动或反向运转、点动。
2、选择接触器的额定参数
根据被控对象和工作参数如电压、电流、功率、频率及工作制等确定接触器的额定参数。
1）接触器的线圈频率、电压，一般应低一些为好，这样对接触器的绝缘要求可以降低，使用时也较安全。但为了方便和减少设备，常按实际电网频率、电压选取。
2）电动机的操作频率不高，如压缩机、水泵、风机、空调、冲床等，接触器额定电流大于负荷额定电流即可。接触器类型可选用西门子3TS系列交流接触器等。
3）对重任务型电机，如机床主电机、升降设备、绞盘、破碎机等，其平均操作频率超过100次／min，运行于起动、点动、正反向制动、反接制动等状态，可选用西门子SIRIUS 3RT5/6系列，有正反转控制需求的可搭配可逆组件来满足。为了保证电寿命，可使接触器降容使用。选用时，接触器额定电流大于电机额定电流。
4）对特重任务电机，如印刷机、镗床等，操作频率很高，可达600～12000次／h，经常运行于起动、反接制动、反向等状态，接触器大致可按电寿命及起动电流选用，接触器型号选西门子SIRIUS 3RT5/6系列交流接触器等。
5）交流回路中的电容器投入电网或从电网中切除时，接触器选择应考虑电容器的合闸冲击电流。一般需要选择专用电容切换接触器，这时可选择西门子SIRIUS 3RT16系列交流接触器。
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