大家都知道傻瓜相机上的闪光灯、大型激光器，其实质是电容器存储电量而后高速释放的结果。电容器不能产生电子但能存储电子，从某种意义上说，电容器有点像电池，电容器也具有两个电极，这两个电极分别连接到被电介质隔开的两块金属板上，那它是如何工作的呢？举例来看。
我们假设有一节电池、一个灯泡和一个电容器，如果电容器非常大，在连上电池后，我们会看到，电流从电池流向电容器，给其充电，灯泡将被点亮，但是灯泡会逐渐变暗而后熄灭，因为电容器达到其电容量。我们取下电池，用一段导线来代替它，电流将从电容器的一极流向另一极，灯泡将重放光明，然而很快又逐渐黯淡下来一直