纸张，是印刷中耗材的一个重要的部分。它的好坏决定了印刷作业过程中的稳定与否和印刷品质量优劣。
印刷中可以把纸张分为三类：新闻纸定量大约在（49－52g/m2），主要用于报纸的印刷，由于制造新闻纸的纸浆还有大量的木素和杂质，所以新闻纸表面发黄，且不宜长久放置，容易变脆，印刷质量次，在新闻纸上通常只进行单色的印刷。胶版纸中含有较少的木素和杂质，所以胶版纸伸缩性小，对油墨的吸收性均匀、平滑度好，质地紧密不透明，白度好，抗水性能强，印刷质量较高，适用于相对精美的印刷品印刷用纸。通常的定量在（50-180g/m2）。铜版纸定量一般在（150～280g/m2），多用于高档、精美的印刷品用纸。铜版纸有单面铜版纸、双面铜版纸、无光泽铜版纸、布纹铜版纸之分。根据质量分为A、B、C三等。铜版纸的主要原料是铜版原纸和涂料。对铜版原纸的要求是厚薄均匀，伸缩性小，强度较高，抗水性好。纸面不许有斑点、皱纹、孔眼等纸病，用来涂布的涂料是由优质的白色颜料(如高岭土、硫酸钡等)、胶粘剂(如聚乙烯醇、干酪素等)及辅助添加剂等组成的。将这种流动性大且固体物含量高的涂料，通过涂布机薄而均匀地涂刷在原纸上，然后进行干燥，在卷纸机上卷成卷筒状，再送到超级压光机上进行压光整饰，最后分切、选纸、打包。
纸张是印刷成本中比重较大的一部分。随着全球纸浆价格上升，纸张价格也在飙升。使得印刷企业，印刷成本偏高。选择合适的纸张，降低印刷过程中纸张的消耗，是提高印刷业利润的高效的方法。
在购买纸张是要考虑到纸张的一些参数：
1.白度：指的是纸张表面的白色的程度。通常称氧化镁为100%白，纸张的白度是相对于这个100%白来说的。在印刷中白度高的纸张一般用于相对精美的印刷品，白度高印刷品的相对发差就大，印刷品层次丰富，色彩再现力好。印刷厂在购买时，应根据自己的印刷业务所要求的印刷效果来确定所需的白度范围，白度高的纸张，因为内部杂质少，价格会相对较高。
2.定量：指的是单位面积纸张的重量，也叫克重。不同的印刷品需要不同定量的纸张。一般来讲，报纸印刷一般选用低定量纸张，包装印刷一般选用高定量纸张。纸张定量越高，纸张紧度就会越大，印刷出来的印刷品再现能力高。
3.平滑度：在一定真空度下，使一定容积的空气量在一定压力下通过试样表面和玻璃面之间的间隙所需的时间。平滑度是评价纸或纸板表面凸凹程度特性的一个指标，对印刷用纸非常重要，它影响印刷油墨的均一转移。纸或纸板的平滑度受纤维形态、纸浆打浆度、造纸用网和毛毯的织造方法、湿压的压力和有无压光、加填和涂布等因素的影响。
4.表面张力：也叫拉毛强度。是纸张涂布层和纸张内部分离的强度。有的纸张因为添加剂过多，在印刷中会产生拉毛、掉纸掉毛的现象，这就是纸张的表面张力过低造成的。在选购纸张是要注意对纸张表面张力的要求。