自由端纺纱方法之一，因采用转杯凝聚单纤维而称转杯纺纱。初时主要用气流，中国又称气流纺纱。转杯纺纱的纺纱速度高，卷绕容量大，纺低级棉和废落棉有良好的适纺性，劳动环境也大为改善。
气流纺纱最早是1937年贝特尔森在丹麦提出的专利，后来又经法国、捷克斯洛伐克等国的学者不断研究。中国从1958年开始研究，1967年开始逐步应用于工业生产。70年代以来，转杯纺纱的工艺技术和机械设备发展迅速，应用越来越广。世界有许多制造厂生产多种机型，约有300多万头转杯纺纱设备,应用遍及五大洲几十个国家。适纺原料从棉和棉型化学纤维发展到毛和毛型化学纤维，既有纯纺也有混纺。纺纱号数范围可达190～13号（3～45英支），转杯速度已从 3万转/分提高到5～6万转/分，甚至高达7万转/分以上。转杯纺纱机上已普遍采用有排杂装置的纺纱器、半自动和全自动的清洁、接头和落纱装置以及其他一些辅助装置。转杯纺纱前后工序的工艺和设备配套也在不断完备。