天津地铁一号线无线通信系统采用了数字集群通信系统，那么它与我们日常使用的移动通信系统（手机）有什么区别和联系呢？下面就对此作一个比较。
数字集群通信与公众移动通信同属移动通信系统范畴。那么，什么是数字集群通信？集群通信是指系统可用信道可为系统中全体用户共用，具有自动选择信道功能，资源共享、费用分担、信道设备共用的多用途、高效能的无线调度通信系统。从广义上讲，包括无线对讲系统在内的具有调度通信功能的各种无线通信系统均可纳入集群通信系统范畴。所谓数字集群系统就是采用数字通信技术的集群通信系统。
专用数字集群系统是仅供某个行业或某个部门内部使用的无线调度指挥通信系统，系统的投资、建设、运营维护等均由行业或部门内部承担，早期的集群系统大多属于这一类型。无线数字集群和公众移动通信虽同属移动通信范畴，但却有本质的区别。具体表现在以下几个方面。
一、在使用者方面
数字集群的使用者是以团体为单位的，团体中的个体用户往往在工作上具有一定的联系，具有最紧密工作关系的个体之间以组的形式出现，有关联的小组之间又形成队，依此类推，一般分为成员、组、队、群等，这些群组的划分与单位内部的机构设置和工作流程密切相关，以“一对多”半双工组呼通信为主，相互之间通信的频繁程度也按照这一顺序。根据工作性质和重要程度的不同，群组内部用户之间、群组之间乃至业务之间分为不同的优先等级。
而公众移动通信的使用者是以个体用户为单位的，以“一对一”双工电话通信为主，通话对象具有随机性。系统内部用户之间是平等的，不区分优先级。
基于以上特征，数字集群是一种提高工作效率的“生产工具”，适合我们地铁作为无线调度使用，是确保安全生产、提高工作效率、降低事故损失的重要手段。
而公众移动通信是人们方便日常联络沟通、提高生活品质的手段之一，虽然在提高工作效率等方面也具有一定的促进作用，但就其本身性质而言，没有被赋予明确的社会责任，因此，更趋向于追求经济效益。
二、在组网模式方面
公众移动通信的组网原则比较单一，即通过事先预测和事后统计观察根据业务量和用户地理分布特点进行网络组织，一般在人口稠密和业务量大的城市地区先行建设，随后根据用户发展情况逐步扩展，具有一定的“趋利”性。
而数字集群的组网原则比较复杂，需要根据用户的工作区域进行组网，而不是根据业务量的大小决定组网的先后顺序，也不能因为业务量小而降低网络性能（如覆盖质量、各种性能指标等）。例如，对于集群通信中的铁路应用，需要按照铁路运输组织的需要沿铁路线进行链状组网，网络建设时要一次性贯通整条线路（如京沪线、京广线等）才有意义。对于铁路沿线要按统一的系统质量要求实现全程覆盖，即便是在人烟稀少的地区也是如此。
三、在系统性能要求方面
由于数字集群使用对象和使用性质的要求，决定了在系统安全性、可靠性、通信接续时间、通信延时等方面较公众移动通信都有更高的要求。例如，对于通信接续时间，要求在紧急状态下不得高于1秒，这在公众移动通信中是很难达到的。系统故障对于公众移动通信系统来讲最多是经济上的损失，而对于集群通信还要承担社会责任，因此，除在系统层面和网络组织上尽量减少故障率外，还要采取诸如故障弱化等措施防止一旦发生故障还能够保证用户的最低使用要求。
调度组呼通信的特点是通信次数频繁，但每次通信时间较短，因此，要求数字集群网络适合于承载大量频繁的通信接续需要，而公众移动通信相对来讲适合于次数不多但接续时间较长通信的要求。
四、在终端要求方面
公众移动通信终端除一般的功能、性能要求外，主要追求外观的精美、小巧等，而且主要是手持终端，即通常所说的手机。
而数字集群的终端除功能、性能的一般性要求外，从外观上，为适应现场恶劣工作环境的需要，还要具备三防功能（即防水、防尘、防震），需要带有外部扬声器，电池容量要求较大，要带有PTT呼叫键和紧急呼叫按钮，因此，往往很难做到外观的小巧、漂亮；从类型上，除手持终端外，还要求有车载和固定终端，在实际运营中，后两种类型的终端配备比例要比公众移动系统中大得多。另外，数字集群中的调度通信终端是必不可少的，它是部门内部统一调度指挥得以实现的关键。调度终端的界面系统需要根据不同部门的不同组织结构和工作流程分别开发。
五、在运营管理方面
公众移动通信是由运营商统一进行网络建设、运营维护和日常用户管理，每一个用户需要新增或减少什么样的业务都要经过运营商的认可并由运营商操作实施，用户自己不能自行更改。
而数字集群中要求具备用户（指团体用户）自行管理的能力，除一般的小型企业外，大多数行业和集团用户都有这种要求。因此，特别强调强大的VPN功能。利用VPN功能，用户通过远程操作维护终端，在应用层面上自行管理本单位的用户，包括用户分组、用户业务权限、优先级甚至用户的开通和停用，还包括用户签约信息等。当然，用户只能管理和操作本部门下属的用户，而且用户权限是在运营者事先授权的范围内。
在业务的提供方式上，公众移动通信是一种“大众化”的方式，即根据市场和业务发展情况进行先行准备和部署，然后通过公众媒体宣传使公众周知，由用户选择使用与否，因此，网络部署完毕后即成为一个完整的业务网络，虽然期间会进行不断的补充完善，也会逐步推出各种新的功能和业务，但这种过程本质上是一样的。而数字集群更趋向于“个性化”的方式，由于不同的行业和部门有不同的需求和使用方式，因此，网络部署完毕后，只能部分满足用户的需要，要求在运营过程中有针对性地进行定制业务和应用的二次开发。从某种意义上讲，数字集群网络搭建完毕后，只是提供了一个业务平台，只有通过不断的二次业务开发才能完全满足专业客户的需要，这也是数字集群适用性的体现和生命力的所在。