在任何行业中，将正常运行时间最佳化对于提高生产效率和竞争能力都是十分重要的。但是如何做到这一点呢？方法是通过预测性维护 (PdM) 来保证关键生产设备的可靠性并防止故障发生。典型的 PdM 计划提倡对关键资产进行定期检查，并对测量结果进行趋势分析以发现即将发生的故障。
由于温度的上升与几乎所有机械和电气故障有关，因此，热成像测量在 PdM 计划中有着广泛的应用。热成像仪通过红外技术来捕获可揭示出物体外表温度的两维图像。
使用最新的手持仪器获取一个热图像只需要很短的时间。但在获取这些热图像后用它们来做些什么呢？
至少，使用热成像仪的技术人员应将所采集的图像进行存储，以将它们用于下一次检查时的比较参考。他（或她）还应该注意到目标上的关键温度点，并对它们进行跟踪。
但是，当一个图像指示出可能需要进行维修的一个状况时，应该生成一份报告，描述热图像中显示的内容，并建议可能采取的补救措施。随后，可将该报告分发给负责维护设备可靠性的人员，使其对问题进一步调查。
以下内容介绍了如何建立起一个可生成一份真实而有用的报告的热成像检查过程。
报告的准备 - 路线计划
首先，主要操作、维护和安全人员识别出关键设备。关键设备使指，如果它发生故障，就带来安全或健康危险，危机财产安全，或对生产效率或产品产生不利影响。然后，使用热成像仪随附的软件，将这些设备安排到一条或几条检查路线中。路线描述中包括每个检查位置以及需要在那里采集的热图像。随后，将这种信息装入热成像仪，以便在检查路线上为图像采集人员（技术人员）提供指南。
报告的准备 - 提醒说明
管理人员也应使用热成像软件来创建特定检查路线的提醒说明。通常，这些提醒说明包括：
• “安全第一”信息：一般性安全指南以及在每个检查点应该做什么和不应该做什么的特定注意事项。
• • 有关站在什么位置以及在每个检查点所检查内容的特殊说明，以确保每次检查之间的一致性
• •有关热成像仪使用方法的信息，特别是从事该工作不久的热成像检查人员
• 有关特定检查点处特殊条件的信息，例如，高背景热量、可使热量散失的风等。
所有这些与报告有什么关系呢？在任何预测性维护 (PdM) 计划中，从一个热量读数到下一个热量读数对设备状况进行跟踪和比较是必不可少的。测量读数以及报告必须提供用于比较的可靠图像。提醒说明可帮助带来图像采集的一致性，而图像采集的一致性是产生精确、有效报告的关键。
报告的准备 - 图像采集
在路线建立过程中，维护经理还需要针对检查路线上的每个检查点获取初始热图像和数字图像。热图像既可用作进行比较的基准图像，又可用作在每个检查点需要“捕获”什么的例子。当一条检查路线经过很好构思并且提醒说明得到遵从时，技术人员就能够保证获得良好、可用的热图像。相应的数字照片也使对热图像的解释变得容易。
报告什么？
当技术人员完成了检查路线上的所有检查工作时，他（或她）返回维护部门，将采集到的图像下载到用于创建检查路线的计算机上。热量分析和报告软件可进行数据传输，并帮助维护人员将测量结果以报告的形式进行组织。创建的报告用于传达测量结果并采取行动，例如，发出维修订单或进行进一步监视。
通常的报告内容是一些异常现象（温度高于正常情况的电机或绕组）或趋于报警状况的设备温度。
报告选项
通过分析和报告软件，技术人员可对图像进行增强处理以便在报告中更好地查看，对图像分析进行说明，对特殊位置处定点测量图像添加注释，并结合进测量路线中输入的备注。
通常，一份报告包含热图像和数字图像。可以包括进日期、时间和设备名称，也可能包括进问题编号和工作订单号。如果报告人员能够做出诊断判断，报告中还可以包含诊断备注。（有关报告中可能包含内容的详细列表，请参见 ASTM 标准（1934 年版）“使用红外热成像技术对电气和机械设备进行检查的标准指南”中的第 7 节“报告”。）通过福禄克手持式热成像仪随附的软件所创建的报告可被保存为 Microsoft® Word 文件和 PDF 文件。这种功能可使报告人员打印出纸质报告，或作为电子邮件附件将它们分发给相应人员以采取行动。